La onda diretta proviene dalla sorgente e raggiunge direttamente
l'ascoltatore, come se fosse in campo libero;
le onde riflesse sono invece prodotte da tutte le riflessioni sulle pareti che
delimitano l'ambiente.
La porzione di energia riflessa dalle
superfici di confine dipende dal loro comportamento acustico, in generale
descritto dal coefficiente di assorbimento a.